ВОЛГО-ДОНСКОЙ СУДОХОДНЫЙ КАНАЛ

Мечта о связи двух рек
Первая практическая попытка реализации идеи соединить Волгу и Дон приходится на 1569 год, когда турецкий султан Селим II организовал экспедицию для строительства канала в месте, где реки находятся на минимальном расстоянии друг от друга. Несмотря на усилия, проект потерпел неудачу.
В 1697 году, во времена правления Петра I, начался новый этап попыток построить канал между притоками этих двух великих рек. Работы возглавляли иностранные инженеры, но из-за вспыхнувшей Северной войны и возникших финансовых проблем проект пришлось забросить.
В последующие десятилетия было предложено более 30 проектов по соединению Волги и Дона, но канал так и не был построен. Каждый новый проект сталкивался с различными препятствиями, которые не позволяли его воплотить в жизнь. 

Строительство Волго-Донского канала
Началом строительства Волго-Донского канала считается 1948 год. Это одно из крупнейших инфраструктурных проектов советского времени. Канал строился с целью обеспечить эффективное водное сообщение между северными и южными регионами, способствуя развитию сельского хозяйства, промышленности и улучшению транспортной логистики. Для реализации проекта были мобилизованы значительные человеческие ресурсы, включая использование труда заключенных ГУЛАГа.
С технической стороны, были проведены масштабные земляные работы: прокладка канала длиной 101 километр и создание сложной системы шлюзов для преодоления перепада высот в 88 метров между Волгой и Доном. Были построены 13 шлюзов, а также многочисленные водохранилища, дамбы и мосты. 

Кто стоял за проектированием и строительством канала?
Проектированием и процессом строительства Волго-Донского канала руководили выдающиеся советские инженеры и архитекторы. Руководителем проекта был Сергей Жук, внесший значительный вклад в разработку общего плана и дизайна канала.
Скульптурное оформление поручили Г. И. Мотовилову. А руководителем архитектурной группы был Л. М. Поляков. Эти специалисты совместно работали над созданием канала, обеспечивая не только его функциональность, но и эстетическую привлекательность через архитектурное оформление шлюзов и других сооружений. 

Открытие канала
31 мая 1952 года стал знаковым моментом в истории советского строительства, когда на окраине восстановленного после войны Сталинграда (ныне Волгоград), между первым и вторым шлюзами, произошло соединение вод Волги и Дона.
Торжественная церемония открытия канала состоялась 27 июля того же года. В этот день канал был назван в честь Владимира Ленина. На памятной церемонии теплоход “Иосиф Сталин” стал первым судном, которое прошло по этому новому водному пути, знаменуя собой начало новой эпохи в развитии советского водного транспорта.  

Волго-Донской канал сегодня
Волго-Донской канал сегодня занимает центральное место в транспортной инфраструктуре России, связывая реки Волгу и Дон. Этот канал служит жизненно важной водной артерией, обеспечивающей связь между Каспийским и Азовским морями и открывающей дополнительные маршруты к Черному и Средиземному морям.
Эта водная магистраль не только способствует развитию экономики и поддержанию социальной инфраструктуры регионов, через которые он проходит, но и остается важной частью маршрутов международной торговли. Канал также является объектом туристического интереса благодаря своей исторической значимости и инженерным достижениям.  

Интересные факты
Канал Волго-Дон начинает свой путь в Красноармейском районе Волгограда и заканчивается в Калаче-на-Дону.
Он оборудован тринадцатью шлюзами, которые позволяют судам преодолевать общий перепад высот в 132 метра. Комплекс канала также включает в себя три насосные станции, тринадцать плотин и дамб, восемь мостов, семь водосбросов и водоспусков, два аварийно-ремонтных заграждения, а также паромные переправы и пристани.
На территории первого шлюза расположен монументальный памятник Владимиру Ленину высотой 57 метров, который является самым высоким памятником Ленину в мире и на протяжении многих лет считался самым крупным памятником человеку, реально существовавшему на Земле.  

Канал поддерживает активное судоходство в течение навигационного сезона, который длится в среднем 237 дней в году, обслуживая до 6000 судов.
Вместимость канала позволяет пропускать суда с грузоподъемностью до 5000 тонн, что делает его важной транспортной артерией, способствующей экономическому росту и развитию коммерческого судоходства региона.
Строительство канала в 1949 году привело к значительным изменениям для местного населения и окружающей среды. Непосредственно перед началом работ было дано распоряжение о переселении жителей из районов, предназначенных для затопления в целях создания водного пути. Эти меры оказали серьезное воздействие на жизнь многих семей и оставили заметный след в истории региона.